【讀書心得】天真的人類學家：小泥屋筆記 & 重返多瓦悠蘭

作者：奈吉爾．巴利

原文作者：Nigel Barley

譯者：何穎怡

出版社：麥田

出版日期：2024/05/09

語言：繁體中文

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奈吉爾．巴利（Nigel Barley）的《天真的人類學家：小泥屋筆記 & 重返多瓦悠蘭》是一本讓人會心一笑、充滿自嘲與機智的田野調查紀錄，記錄了他作為一名年輕人類學家，在喀麥隆進行田野調查的荒謬經歷。本書既是對人類學工作現實的誠實描述，也展現了文化衝突中的幽默感，讓讀者在笑聲中思索田野調查背後的深層議題。

這部書的吸引力來自於它突破了人類學的嚴肅學術框架，用輕鬆的語言和詼諧的筆調，記錄了巴利在異國文化中如何面對各種不合常理的情況。奈吉爾一開始是帶著「天真」的期待出發，想要完成一個對人類學有重大影響的研究，但卻被現實中的混亂和複雜打得措手不及。在這過程中，他的「天真」逐漸被磨滅，但這並不意味著他失去了對文化探索的熱情，反而讓他用更加豁達、幽默的方式來面對這些挑戰。

田野調查的現實

書中的奈吉爾帶著理想和準備前往非洲，卻馬上遇到了文化差異帶來的各種困難。例如，他的簽證申請過程就讓人啼笑皆非。大使館的官僚制度、語言障礙、溝通困難等情況，使他在辦理一張簡單的簽證時遇到重重阻礙。這一段描述讓讀者看到，一個外來的學者想要融入當地的文化，首先需要面對的是一層層的行政手續，而這些手續不僅繁瑣，還帶有各種不確定性。

這也讓我們思考田野調查的現實困境。人類學家經常被認為是帶著「客觀」態度去觀察和記錄他者的文化，但事實上，進行田野調查時往往伴隨著許多意想不到的挑戰。無論是物質條件的匱乏，還是文化上的誤解，都可能成為田野調查過程中的巨大阻力。而奈吉爾在書中的幽默表達，反映了他對這些困難的豁達應對，也讓我們更能理解田野調查中的真實困境。

文化衝突中的幽默

書中充滿了奈吉爾與當地人互動的各種有趣片段。例如，他與一位有著「好心嚼軟椰子果肉」的多瓦悠婦人的互動，展現了文化習俗的差異。對於奈吉爾來說，這樣的行為或許感到不適甚至怪異，但在當地，這是一種禮儀和好意的表現。這些場景不僅讓讀者感受到文化差異的趣味性，也讓我們反思：在文化交流中，什麼才是真正的「理解」？

奈吉爾的幽默感在面對這些文化衝突時起到了重要的作用。當他發現自己無法以傳統的方式解讀當地文化時，他選擇用幽默來釋放壓力，並以開放的心態去適應這些差異。這種自嘲的態度，讓他在困境中保持了一種平衡，既不完全放棄自己的文化立場，也不急於去評價或改變他者的文化。這讓我們看到，幽默不僅是面對困難的緩衝劑，更是一種跨文化溝通的有效工具。

人類學的反思與辯證

奈吉爾的這本書在八○年代問世時，正值人類學界對田野調查本質的重新思考和辯證期。過去的人類學調查常常帶著一種「殖民」色彩，學者們以自上而下的態度去觀察、記錄他者的文化，往往忽視了自身與被研究對象之間的權力關係。而奈吉爾的書則突破了這種傳統。他不再是一個高高在上的觀察者，而是以一個「笨拙」的外來者角色融入當地生活，承認自己的無知與錯誤。

這種自我揭露式的書寫方式讓我們看到了人類學家本身也是文化的一部分，他們的行為、思維方式同樣受到文化的影響。因此，奈吉爾的田野調查不僅是對多瓦悠文化的研究，更是一種對人類學家自身文化立場的反思。他的研究不再是「客觀」的觀察，而是充滿了對自我與他者之間關係的辯證思考。

奈吉爾以一種戲謔的語氣，批評了人類學中的權威性和「科學」性。他的書提醒我們，田野調查並非只是簡單地「記錄」他者的生活，而是需要學者在其中不斷調整自己的視角，甚至質疑自己的方法和目的。他在書中展現出的謙遜與自嘲，無疑是對傳統人類學的權威觀念的挑戰。

文化探索中的共鳴

奈吉爾在喀麥隆的經歷，最終讓他與當地文化建立起了一種共鳴。他從一個不適應、困惑的外來者，逐漸成為了理解並融入當地文化的一員。在這個過程中，他經歷了無數的挑戰與挫折，但也在這些經歷中找到了文化交流的真正意義。

文化探索的過程，其實是學會如何與他者建立關係的過程。在書中，奈吉爾不斷反思自己與多瓦悠人的關係，並在這種反思中找到了與他們共鳴的方式。這種共鳴不僅來自於對文化的理解，更來自於他願意放下自己的成見，去真正地感受和體驗他者的生活。

最後，奈吉爾在書中所表現出的幽默感，正是他在文化探索中所找到的最重要的東西。這種幽默不是對他者的嘲笑，而是對自我與他者之間差異的接納。它讓我們看到，真正的文化交流並不是去改變或同化他者，而是學會在差異中找到共通點，並以開放的心態去面對未知。

結論

《天真的人類學家：小泥屋筆記 & 重返多瓦悠蘭》以輕鬆的語言和詼諧的敘事，帶領讀者進入了一個既荒謬又富有深度的文化探索世界。奈吉爾．巴利的書不僅是一部田野調查紀錄，更是一部關於人類學本身的反思之作。它提醒我們，在進行文化研究時，學者們需要的不僅是理論和方法，還有一顆開放、包容的心，以及面對困難時的一份幽默感。

在這個文化多元、交流頻繁的時代，奈吉爾的書對我們仍然具有深刻的啟示。它讓我們看到，跨文化交流不僅僅是學術研究的範疇，更是一種生活態度。在面對異文化時，我們可以選擇用幽默來化解衝突，用理解來縮短距離，從而真正達到文化的共鳴與融合。